Ученые создали «плюшевый принтер» для печати мягких игрушек

Наши представления о 3D-печатных объектах в большинстве своем ассоциируются с изделиями из пластика, дерева, резины или других твердых (и может быть гибких) материалов. Но недавно исследователи из университета Карнеги-Меллона и компании Disney Research Pittsburgh представили новую технологию 3D-печати, с помощью которой можно будет изготавливать мягкие и пушистые 3D-печатные объекты, используя пряжу вместо пластика или резины. Первым образцом, созданным по новой технологии, стал плюшевый медведь.

На самом деле, созданный исследователями «плюшевый принтер» очень похож на вышивальную машину. Тем не менее, устройство работает по такому же принципу, что и традиционный 3D-принтер, основанный на технологии моделирования методом наплавления (FDM), который печатает объекты слоями, наложенными друг на друга.

В обычном FDM-принтере пластиковая леска с катушки подается в экструдер, где она расплавляется и выдавливается из печатающей головки на подложку или печатный стол. В «плюшевом принтере» вместо лески используется пряжа. Конечно, она не расплавляется, но неоднократно прокалывается иглой со специальными зазубринами, которые вытягивают отдельные волокна в нижние слои пряжи. Это приводит к спутыванию волокон смежных слоев пряжи – что может рассматриваться как аналог сплавления слоев из пластика.

Как и другие 3D-принтеры, «плюшевый принтер» строит объекты на основе компьютерных моделей.

В связи с тем, что нить пряжи намного толще, чем пластиковая леска, разрешение 3D-печатных объектов, полученных с помощью «плюшевого принтера», намного меньше. Кроме того, поскольку слои плюшевых объектов могут быть довольно легко разъединены, разработчики рекомендуют использовать подложку из прочного материала, например, нейлоновую сетку.

По мнению разработчиков, наряду с изготовлением плюшевых медведей и других мягких игрушек, такие машины можно было бы использовать для производства различных предметов быта, например, зимней одежды, а также для печати запчастей для мягкотелых роботов.

На видео, представленном ниже, продемонстрированы технология и принцип работы нового «плюшевого принтера».

www.n3d.biz